Lichtjahr-Rechner

Ein Lichtjahr ist eine Entfernungs- und keine Zeiteinheit. Es entspricht der Strecke, die Licht im Vakuum während eines julianischen Jahres von genau 365.25 Tagen zurücklegt. Da die Lichtgeschwindigkeit exakt 299,792,458 Meter pro Sekunde beträgt, entspricht ein Lichtjahr 9,460,730,472,580.8 Kilometern oder etwa 5.879 Billionen Meilen. In der Astronomie wird diese gewaltige Einheit verwendet, weil übliche irdische Einheiten bei Entfernungen zwischen Sternen und Galaxien unhandlich werden. Die Umrechnung erfolgt durch direkte Multiplikation. Die eingegebene Anzahl von Lichtjahren wird mit dem exakten Kilometerwert, dem entsprechenden Meilenwert und mit etwa 63,241.077 astronomischen Einheiten multipliziert. Die astronomische Einheit, hier AU abgekürzt, beschreibt die mittlere Größenordnung der Entfernung Erde-Sonne und ist als exakt 149,597,870,700 Meter definiert. Alle drei Einheiten zusammen verbinden interstellare Entfernungen mit Maßstäben aus Planetenforschung und Alltagsgeografie. Sonnenlicht benötigt ungefähr acht Minuten und zwanzig Sekunden bis zur Erde und mehrere Stunden bis zu den äußeren Planeten. Das nächste bekannte Sternsystem außerhalb der Sonne, Alpha Centauri, ist etwa 4.37 Lichtjahre entfernt. Sein heute beobachtetes Licht hat sich somit vor mehr als vier Jahren auf den Weg gemacht. Die Milchstraße hat einen Durchmesser von etwa hunderttausend Lichtjahren; ferne Galaxien liegen Millionen oder Milliarden Lichtjahre entfernt. Eine Entfernung in Lichtjahren gibt auch die Lichtlaufzeit an, wenn man das Bezugssystem der Erde verwendet und den Weg vereinfacht betrachtet. Das bedeutet nicht, dass ein langsameres Raumschiff die Strecke in ebenso vielen Jahren aus Sicht der Reisenden bewältigen kann. Bei relativistischen Geschwindigkeiten sind Zeitdilatation, Beschleunigung und der Unterschied zwischen Erdzeit und Reisezeit entscheidend. Die kosmische Expansion erschwert bei sehr fernen Galaxien außerdem den Zusammenhang zwischen heutiger Entfernung und Rückblickzeit. Eine einfache Lichtjahrumrechnung ersetzt daher keine kosmologischen Entfernungsmodelle. Dieser Rechner verwendet den modernen exakten Wert der Lichtgeschwindigkeit und das julianische Jahr für einheitliche wissenschaftliche Umrechnungen. Nachschlagewerke nennen teils gerundete Werte von 9.461 Billionen Kilometern oder 5.879 Billionen Meilen. Kleine Abweichungen bei weniger signifikanten Stellen sind normal. Bruchteile können als Dezimalwerte wie 0.5 Lichtjahre eingegeben werden. Die Ergebnisse eignen sich für Unterricht, astronomische Planung, Wissenschaftstexte und Größenvergleiche. Die Messunsicherheit der tatsächlichen Objektentfernung kann jedoch weit größer sein als die Rundungsabweichung der Umrechnung.